...milionu čtvereční kilometrů oceánu v rámci jeho exkluzivní ekonomické zóny, vyvstala otázka způsobu jeho spravování a využívání. Až do roku 1973 byl s určitými výjimkami, například ohledně zákazu některých metod lovu a poplatků za využívání přírodních zdrojů, uplatňován přístup laissez-faire – kterýkoliv islandský provozovatel lodi mohl vyplout na širé moře a nalovit tolik ryb, kolik se mu jich podařilo vehnat do sítí. Avšak poměrně záhy se ukázalo, že neúnavnou a neregulovanou pílí a snahou lze i ohromné bohatství povážlivě vyčerpat a sáhnout na dno zdánlivě bezednému zdroji obnovitelných surovin. Základní příčinou byly přitom poměrně elementární zákonitosti ekonomie a teorie her.