Problémy společnosti Boeing dávají Airbusu šanci na dominantní postavení v letecké dopravě

Na začátku roku 1987 se na letišti v jižní Francii odehrála neobvyklá podívaná. Tehdejší Princ Charles, sedící na nástupním schodišti, jemně kropil přední část tryskového letadla Airbus SE A320 obsahem velkorysé láhve šampaňského, zatímco jeho manželka, princezna Diana, vše sledovala se svým typickým pobaveným úsměvem. Následovala slavnostní podívaná s laserovými paprsky a suchým ledem pro 1 400 přítomných hostů - byla přece 80. léta. Letadlo, které ten den prošlo královským křtem, potřebovalo přání všeho dobrého. Airbus vsadil na odvážnou sázku, když svůj první jednoprostorový model A320 označil za nic menšího než frontální útok na společnost Boeing. Výzva mohla být jen stěží náročnější. Když se v následujícím roce začaly dodávky A320, americký výrobce letadel dodal desetkrát více letadel 737, než kolik jich dokázal evropský nováček prodat. Tento nesoulad netrval dlouho. Airbus se brzy prosadil v kategorii úzkých letadel, která nyní tvoří tři čtvrtiny světového trhu s letadly.