Dobudou evropské automobilky „Pevnost Amerika“?

Evropské automobilky se v poslední době stále častěji poohlížejí po možnostech expanze na americký trh. Přestože v posledních měsících ve spojitosti s USA zaznívají zprávy spíše o turbulencích na finančních trzích, o problémech hypotečního trhu, které mohou vyústit v pokles ekonomické aktivity země, výrobce automobilů nic z tohoto zřejmě neodrazuje. O vyšší podíl na velkém americkém trhu se ucházejí jak německé koncerny BMW, Daimler, Volkswagen tak i další evropské firmy jako je Fiat. Možný vstup na americký trh nevylučuje ani vedení české Škody, byť o něm nebude nejspíš řeč alespoň v nejbližších čtyřech letech.

Americké firmy přitom na domácím trhu čelí velkým obtížím, které se promítají do špatných výsledků jejich hospodaření. Potíže umocňují snahy o řešení vysokých nákladů, které se promítly do komplikovaných jednání s odbory, uzavíráním továren apod. Špatná situace např. zmíněný Daimler přivedla k „rozvodu“ s Chryslerem, který byl pro německou firmu více přítěží než čímkoli jiným. Právě tato smutná zkušenost ovšem může evropské automobilky naopak podpořit ve snaze o výraznější průnik na trh USA. Po nezdaru projektu DaimlerChrysler vědí, kudy cesta nevede, tedy že spojením s místním výrobcem velkou díru do světa neudělají. Naopak snaha prosadit se na tomto trhu samostatně může být tou správnou volbou.

Evropské automobilky se mohou inspirovat ve výkonech japonských kolegů, když např. Toyota je černým koňem místního trhu, který dokáže zvyšovat svůj podíl na úkor místních firem. Právě Japonci ovšem budou pro Evropany dalším velkým oříškem, s nímž se budou muset vypořádat. Mají zde již vybudované silné pozice a podařilo se jim změnit pohled spotřebitelů, kteří je již nepovažují za alternativu, jejíž jedinou výhodou je láce. USA tak budou pro Evropany velkou výzvou, že ale mnoho jiných možností nemají, ukazují např. výsledky Volkswagenu. Ten za posledních pět let v Severní Americe prodělal 2,5 miliardy euro, přestože se mu jinak daří. Proto Volkswagen změnil postoj k tomuto trhu. V příštím roce přesídlí své ústředí v USA, propustí část jeho zaměstnanců, ovšem postavit by zde mohl novou výrobní továrnu (rozhodnout by o ní měl podle německého tisku snad již v prvním kvartále příštího roku). Kromě toho, že další továrna Volkswagenu v Mexiku je téměř plně vytížená, Volkswagen stejně jako ostatní evropské firmy stále hůře nese oslabování dolaru, které zhoršuje konkurenceschopnost dovážených vozů. Výrobní podnik přímo na místním trhu část podobných problémů řeší.

Automobilový průmysl ukazuje, že spekulace a zvěsti o zpomalení či dokonce recesi ekonomiky USA nemusejí být to jediné, co o tomto trhu lze aktuálně slyšet. Ukazuje také, že možné potíže, které se mohou aktuálně projevit např. i v možném poklesu poptávky po vozech, jsou zároveň příležitostí pro zahraniční firmy, které mají možnost využít aktuální slabosti domácích výrobců. Tento trend dále podporují vlivy, na které si přitom firmy chronicky stěžují, jako je slábnoucí dolar a silné euro či drahá ropa, která i americké spotřebitele nutí přemýšlet o spotřebě svých vozů a o hledání úspornější alternativy, např. v podobě modelu některého z evropských výrobců.

Volkswagen, ale i další evropští výrobci automobilů budou mít pozici na americkém trhu velmi obtížnou. Své pozice se budou snažit udržet jak domácí výrobci, reagující na vlastní potíže i nástup konkurence, tak i Asiaté, kteří svou příležitost také nebudou chtít ztratit, ať již japonské firmy v čele s Toyotou, či korejské, které chtějí na úspěch svých kolegů navázat. Americký trh není Čína či Indie, kde je možné dosahovat růstu prodejů jen díky zvyšování počtu lidí, kteří si mohou dovolit koupit vůz. Jde o vyspělý trh, kde lze růst jen někomu navzdory, hlavním poselstvím pro evropské firmy ovšem je, že i zde růst lze a že USA nemusí být jen zdrojem negativních zpráv a přestože letošní rok se ve spojitosti s USA mluvilo spíše o potížích než o příležitostech, může být právě nyní vhodná doba o rozšíření aktivit na tento velký a bohatý trh.